PIXIS

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le nez en l'air en Grèce

et plus particulièrement sur sa plus grande île,
la CRETE Η Κρήτη

Lorsque l'on regarde une carte de Grèce, j'aime à voir tous ces petits points qui représentent ses îles. C'est pour moi comme des pépites précieuses esséminées jusqu'aux côtes turques. Pour avoir posé le pied sur quelques unes d'entre elles au cours de notre périple de 1984, nous avions gardé en mémoire leur beauté impressionnante.

D'où l'envie d'approfondir un peu plus la Crète dont nous ne connaissions que Cnossos

Nous avons eu plaisir cet été 2008 à parcourir plus longuement cette île pour tenter de mieux la découvrir.

Que cette page soit la mémoire fidèle de nos visites et de nos ressentis.

Avant de vous pencher sur le carnet de route de Pixis et sur l'album photos s'y rapportant, vous trouverez sur cette page des informations générales sur la Crète

Quelques remarques préliminaires à propos de ce périple

Location de voiture et points de chute hôteliers est une formule classique et agréable de voyager en toute indépendance. En gros nous avons parcouru 500 km en huit jours, ce qui fut agréable : 4 étapes et le temps de nous arrêter ou de flâner quand l'envie nous prenait.

Première remarque à propos de ce périple, il faut jongler entre l'écriture grecque et écriture occidentale d'une part et avec les différentes orthographes des noms de ville qui peuvent aller jusqu'à six (exemple : La Canée, Chania, Hania + leurs équivalents en grec répartis entre les panneaux et les cartes - ou encore Haghios Nikotaos pour Agios Nikolaos) !
... meeerrrrcccciiiiii / ευχαριστώ [efharisto] pour le co-pilote, luttant déjà entre le changement de lunettes de soleil vision de loin/lunettes progressives, les panneaux manquants ou invisibles, retrouver le bon endroit sur la carte, comparer écriture carte/panneau et le chauffeur qui ignore le mot ralentir pour aborder les zones de carrefours ;-)))))))))))
Heureusement que le mot d'ordre est 'être zen', sinon c'est divorce garanti à la sortie !

El Greco (Doménikos Theotokópoulos)... tout le monde connaît ses oeuvres. Le Prado en contient beaucoup, toutes plus admirables les unes que les autres. Au détour d'expositions ou de visites d'autres musées, nous approfondissons notre connaissance de son oeuvre.
Et tiens, là, subitement, son nom de peintre devient logique... puisqu'il est né à Candie, près d'Héraklion. C'est dans son pays d'origine qu'il a peint une de ses oeuvres intitulée "La Vierge Marie", dite aussi "Mater Dolorosa" en 1598/1600, peinte comme une icône (qui veut dire image en grec).

Comme dans chaque voyage, quelque chose d'amusant se produit toujours. En Crète, c'est la boîte aux lettres du Monastère de Panaghia Kera qui a attiré mon regard. Si Dieu reçoit son courrier, c'est un miracle ;-)

Une pointe de géographie

Allez savoir pourquoi, je croyais que la Crète était la plus grande île de Méditerranée... erreur ! Elle n'est que la cinquième après la Sicile, la Sardaigne, la Corse et Chypre. Mais elle est la plus grande des îles grecques.
Elle a une forme étirée d'est en ouest (250 km sur 60) et a tout de même 1046 km de côtes déchiquetées ou sablonneuses.
Montagneuse, le point culminant est le mont Psiloritis (ou Ida)qui culmine à 2456 m et à l'ouest de l'île se trouvent des gorges très impressionnantes, notamment celles de Samaria.
D'où des dénivellés importants, mais avec une mer jamais très lointaine et que l'on sent omniprésente.

Quatre 'nomos' (départements) se partagent le territoire : La Canée, Rethymnon, Heraklion et Lassithi pour une superficie de 8.331 km²et 550.000 habitants.

Un peu d'histoire

==> L'île de Crète a été le théâtre de nombreux épisodes de la mythologie grecque :
une caverne du mont Dicté (ou du mont Ida selon les auteurs) est le lieu de naissance de Zeus qui y aurait été élevé par des nymphes et des Curètes, protégé par sa mère Rhéa de l'appétit de son père Cronos qui l'aurait volontiers croqué
Elle est le lieu des amours de Zeus (changé en taureau) et de sa captive Europe, liaison qui donnera naissance à Minos, le roi légendaire de la Crète.
Le labyrinthe de Cnosos, construit par l'architecte Dédale, servit à Minos à enfermer le Minotaure, fruit de l'amour de Pasiphaé, son épouse et d'un taureau envoyé par Poséidon.
Le soleil de Crète fait fondre les ailes de cire d'Icare qui cherchait à fuir avec son père Dédale la vengeance de Minos qui en veut à Dédale d'avoir su trouvé la sortie du labyrinthe.

==> À partir de 7000 av. J.-C. (époque néolithique), l'île est envahie par des peuples venant d'Anatolie qui pratiquent l'agriculture et l'élevage. Les plus anciennes poteries sont trouvées à Cnossos et Phaistos. Culte de la « Grande Mère », déesse de la fertilité.
Période prépalatiale : 2600-2100 av. J.-C. De nouveaux immigrants viennent de l'est. Les poteries sont plus fines, le travail du cuivre et du bronze se généralise.

==> Période minoenne : 2100-1650 av. J.-C. La Crète atteint une position prééminente en mer Méditerranée. Elle introduit l'écriture phonétique en Europe à travers deux systèmes contemporains : les hiéroglyphes crétois d'une part, le linéaire A d'autre part. Ceci un millénaire environ avant l'alphabet grec. Cnossos est le cœur et le site archéologique le plus important de cette civilisation, suivi de Phaistos et de Malia.

==> 1200-67 av. J.-C. : Les Mycéniens envahissent la Crète. La Crète vit selon l'organisation sociale dorienne et à l'ombre de la culture grecque classique.

==> 67 av. J.-C.-395 : La Crète appartient à l'Empire Romain. Gortyne devient capitale de la Crète et de la province qui comprend la Cyrénaïque

==> ensuite chacun chassant l'autre et récupérant ensuite sa place
. 395-824 : La Crète fait partie de l'empire byzantin.
. 824-961 : Occupation arabe par les Sarrasins.
. 961-1204 : Reconquête par les Byzantins.
. 1204-1669 : Après la prise de Constantinople par les croisés, Candia (la Crète) devient vénitienne.
. 1669-1898 : période ottomane durant laquelle les révoltes furent permanentes.

==> 1898-1907, la Crète est un Etat autonome dont les Grandes Puissances de l'époque prennent le contrôle : les Italiens occupent la ville de La Canée, les Allemands prennent Souda et les Autrichiens, Kisamos. Ils élisent George, Prince de Grèce, en tant que gouverneur de l'État Autonome Crétois.

==> 1913, la Crète devient l'une des 13 provinces administratives de Grèce.

Les Dieux modernes, pas meilleurs que les anciens (*)

La Crète a été évangélisée dès les premiers temps du christianisme. Son apôtre aurait été Tite, disciple de Saint Paul, auquel ce dernier a écrit une épître. Donc beaucoup d'églises portent leurs noms.
824-961, période musulmane.
961-1204, reconquête par les Byzantins.
Conséquences contemporaines, les populations musulmanes installées dans l'île après la conquête de la Crète par l'Empire Ottoman ou converties sur place et qui regroupaient près de 30% de la population au recensement de 1881 ont commencé à partir dans les années 1890, avant que les derniers soient expulsés lors des échanges de populations entre la Grèce et la Turquie en 1924, après le traité de Lausanne de 1923. La Crète a alors accueilli de nombreux réfugiés grecs d'Asie Mineure, de religion orthodoxe, expulsés de Turquie.

(*) ceci n'engage que moi !

Un zeste d'économie

L'olivier occupe une grande partie des plaines, collines et pentes des montagnes crétoises. 35.000.000 auraient été comptabilisés. Fruits en tant que tels ou huile d'olives ou utilisation de son bois, le travail de l'oliver est une très ancienne tradition crètoise.
Mais s'ils représentent une activité économique ils sont aussi un réel plaisir de l'oeil.

Chèvres et moutons sont un point important dans l'économie pour leurs laine, lait , viande...

Les étals des marchés sont très colorés et très appétissants car les productions locales en fruits et légumes sont importantes : n'oublions pas que ce sont l'agriculture et le tourisme qui font vivre la Crète qui n'a pas d'industrie.

La vigne bien sûr fait partie de l'économie locale. Le vin était déjà une réalité crètoise il y a 4.000 ans.

gourmandises

==> nous n'avons mangé que crétois et grec pendant notre séjour et nous ne l'avons pas regretté ! Curieusement, cela avait l'air de surprendre !

==> En Crète, le tsípouro s'appelle tsikoudiá (τσικουδιά) ou rakí (ρακή, au féminin). Cette boisson alcoolisée est distillée à partir de marcs de raisin et n'est jamais anisée. Elle fut bue avec plaisir ET avec modération, je vous rassure.

==> Curieusement, les recettes crètoises ne privilégient pas trop la viande à part le lapin et... les escargots ! Voir quelques sites fournissant des recettes et dans la partie "gourmandises" sur la page de Grèce

Bref, ce fut tellement bon que les assiettes repartaient bien vides ! (ici une moussaka)

sources d'information

Elles sont nombreuses et commencent bien sûr par quelques guides papier
- le guide bleu sur la Grèce pour la culture à l'état pur
- "la Crète", guide Gallimard 'Spiral Gallimard', que j'ai beaucoup apprécié
- dépliants variés (dont une brochure d'où fut extraite la liste des fromages AOP par l'U.E.)

Sans oublier les sites d'Internet

sur la Crète en général

http://www.ile-de-crete.com/
http://www.voyageencrete.com/index.html
http://www.decouvrirlacrete.com/
http://www.alpha-omegaonline.com/Tourisme.html
http://fr.wikipedia.org/wiki/Crète
http://fr.wikipedia.org/wiki/Image:Crete_Nasa.jpg
http://www.info-grece.com/
http://www.routard.com/guide/code_dest/crete.htm

à propos des lieux et de la culture
http://dartdart.france2.fr/?fichesEmissions=/france2.fr/programmes/dartdart/archives/27070272-fr.php
http://www.grandspeintres.com/greco/
http://fr.wikipedia.org/wiki/Le_Greco
http://www.voix-nomades.com/carnets-voyages/voyager-id-658_La_Crete___la_Panaghia_Kera.html
http://www.sotiriadis.eu/pages/Artists/Bio.htm
http://www.replica-artwork.gr/masks/index.html
http://www.routard.com/guide/crete/2055/culture.htm
http://fr.wikipedia.org/wiki/Gortyne
http://fr.wikipedia.org/wiki/N%C3%A9cropole_minoenne_d%27Armeni
http://www.ac-dijon.fr/pedago/lettres/espapro/pedago/langanc/col/col2/necro/myce.htm
http://www.universalis.fr/encyclopedie/T303706/THOLOS.htm
http://fr.wikipedia.org/wiki/La_Can%C3%A9e
http://www.chania.gr/sights.jsp?lang=fr
http://www.alpha-omegaonline.com/chania_ville.htm
http://www.chaniacrete.gr/fr/index.php?option=com_content&task=view&id=19&Itemid=34
http://semi-submarine.gr/FR/
http://home.versateladsl.be/vt619664/Crete/Pages/Fetes.htm

des sites pour des recettes crètoises
http://pagesperso-orange.fr/ilios/cuisine/liste_crete.htm
http://www.paperblog.fr/841842/le-dakos-cretois/
http://www.alsace-crete.net/htm/recettes_6.htm

MAJ vendredi 5 septembre, 2008